Op 3 december gaat met de Beneliga een competitie van start waarin de licentiehouders van de KNWU en de Belgische wielerbond KBWB de strijd aan kunnen gaan in diverse klassementen. “We willen van eRacing een volwaardige tak van de wielersport maken en staan dan ook garant voor een eerlijk wedstrijdverloop” zegt Henk van Beusekom van de KNWU. “Voor ons betekent de samenwerking met de twee wielerbonden een enorme boost voor eRacing. Het maakt de sport volwassen” voegt Lieven Anthonise van eRacingTV daar aan toe.
"We staan als bond open voor vernieuwing"
De Beneliga is een reeks van 10 wedstrijden, die geheel wordt uitgezonden via de kanalen van eRacingTV op de website, YouTube en Facebook.
Henk van Beusekom van de afdeling Wedstrijdsport van de KNWU is blij met de samenwerking. “We zien eRacing als een opkomende wielertak binnen de KNWU en omarmen deze discipline, zoals we dat eerder ook met het strandracen deden. We staan als bond open voor vernieuwing. De reeks is bedoeld om de bestaande licentiehouders (vanaf 16 jaar) die lid zijn bij de KNWU,– zeker na een door corona minder druk seizoen – een extra platform te geven om zichzelf, hun teams en hun sponsors in de picture te rijden. Ook kan eRacing een prima discipline zijn om niet-licentiehouders kennis te laten maken met de wielersport.” De KNWU gaat met meerdere zaken aan de slag tijdens de competitie. "We ondersteunen de organisatie, denken mee in het opstellen en hanteren van de reglementen en bedenken nieuwe concepten en toepassingen. Er staan ook sancties op het overtreden van de reglementen, tot een schorsing aan toe. Zo kunnen we als bond ook in deze nieuwe tak van de wielersport bijdragen aan een eerlijke competitie.”
eRacingTV
Lieven Anthonisse van eRacingTV had een jaar geleden niet durven voorspellen dat deze sport zo’n vlucht zou nemen. “Middenin coronatijd kwamen we met onze races en dat liep eigenlijk direct ontzettend goed. Het was niet direct het plan om direct zo groot te worden, maar voordat we het wisten deden veel goede continentale renners mee en meldden ook wegprofs als Etienne van Empel en Julius van den Berg zich vanaf hun zolderkamer of vanuit hun schuur. De sport werd heel snel volwassen en toen werd het echt tijd om met de bonden samen te gaan werken. Ook om de sport eerlijk te maken. eRacing is best fraudegevoelig omdat je zelf je basiswaarden als gewicht moet opgeven. Je kunt moeilijk bij iedereen een jurylid in de kamer plaatsen. Maar we hebben er wel gezamenlijk voor gezorgd dat fraude steeds lastiger wordt. Je moet jezelf bijvoorbeeld wegen en een filmpje daarvan opsturen. Bovendien zijn er ook echt sancties. Als je betrapt wordt op frauderen, kun je geschorst worden en mis je bijvoorbeeld de Omloop van de Veenkolonien in het nieuwe seizoen. Ook zullen we geregeld de uitblinkers uitnodigen in onze studio. Bij onze voorjaarsuitgave waren mensen best sceptisch over de uiteindelijke winnaar Maico Voets. Dat was nog geen naam in de sport. Maar in de studio bleek die jongen echt heel hard te rijden. Zo geef je uitblinkers ook de kans te laten zien wat ze in huis hebben. En het is natuurlijk belangrijk om ergens naar te kunnen kijken tijdens zo’n uitzending. We hebben interviews en commentatoren en er zijn veel klassementen. Is er net een berg beklommen, dan rijden we alweer naar een tussensprint. Zo is er voor de renners en de kijkers altijd iets te beleven.”
Teams
Continentale teams als BEAT Cycling, Tarteletto en A Bloc doen mee aan de reeks. In de laatste formatie staat Rick van Breda als renner én ploegleider op papier. Uiteraard zit hij dan niet in een volgauto achter zijn renners. “Laat ik voorop stellen dat ik zelf ook vaak wil meedoen. Ik ben eigenlijk wel een beetje de kartrekker van rijden op Zwift bij ons team. Dat komt ook omdat ik een fulltime baan heb, waar de meeste ploeggenoten wel overdag kunnen trainen. Maar ik heb de jonge talenten in de ploeg er ook op gewezen dat ze kansen laten liggen als ze zichzelf niet ook op dit platform in de kijker rijden. Wattages en andere meetgegevens zijn steeds belangrijker om te slagen als prof en dan is eRacing een prima extra platform om te laten zien wat je in huis hebt. De keren dat ik niet race, zal ik mijn ploeggenoten als ploegleider – ik zie mezelf meer als wegkapitein – via de communicatie scherp houden op de momenten dat er belangrijke punten aankomen voor de verschillende klassementen. Natuurlijk willen we als team ook graag deze competitie winnen. Dat is goed voor de uitstraling van het team maar ook voor de sponsoren.” Van Breda weet als fanatiek wegrenner en strandracer dat deze nieuwe tak van de wielersport niet helemaal vergelijkbaar is met andere disciplines. “Buiten fietsen is anders. Dat heeft met de afstanden te maken – vier á vijf in plaats van één uur fietsen – met de elementen en met motivatie. Maar het is ook omdat gewicht een belangrijke rol speelt in eRacing. Buiten kan juist een beetje body nog wel helpen om overeind te blijven in de wegkoersen in ons vlakke land.” Maar de Noord-Hollander is wel heel blij met het initiatief. “Het is mooi dat de KNWU open staat voor deze moderne variant van het wielrennen. Laten we er met z’n allen een mooie winter van maken.”
Meer informatie
Gedurende de competitie zal er gestreden worden om de leiderstrui, het sprintklassement, de bergtrui, het jongerenklassement, het ploegenklassement en de prijs van de strijdlust. De competitie start op 3 december. Op de website van eRacingTV kun je meer informatie vinden en kan de ploegleider zijn of haar team inschrijven.
