Floris Goesinnen, assistent-coach van de para-cycling-selectie, heeft veel gemerkt van het coronavirus. Het missen van contact op locatie met de sporters is een omschakeling geweest voor Goesinnen, maar ook voor de hele selectie. Geen trainingskampen en geen fysieke bijeenkomsten. In plaats daarvan de wekelijkse core stability training via Teams en contact op afstand met de selectie. Het coronavirus heeft tijdens de periode van thuis trainen wel meer individuele initiatieven van de sporters opgeleverd.
“Eigen ideeën van renners moet je vooral omarmen in deze tijd”
Invloed coronavirus
Hoewel de para-sporters gewend zijn aan het individueel trainen heeft het coronavirus wel grote invloed gehad op de selectie en rol van Goesinnen. “We mochten in de sport gelukkig wat eerder beginnen, dat was wel fijn. We zijn nu weer lekker bezig. We gaan sowieso niet met grote groepen de weg op. Bij para-cycling zijn er zoveel verschillende disciplines en categorieën door elkaar dat iedereen een andere snelheid rijdt. Je kunt je voorstellen dat twee mensen op een tandem harder kunnen fietsen dan iemand op een handbike. Wat veranderde is dat je de sporters niet meer fysiek kan zien. Dat was wel moeilijk.” Op de vraag hoe de coach in contact blijft met zijn sporters, is hij duidelijk. “Bellen. Erg veel bellen. We hebben bijvoorbeeld de wekelijkse core stability training via Mircosoft Teams. Maar ik heb ook gewoon individueel contact met sporters. Je merkt dat de één in het begin veel moeite had met de lockdown, een ander ging veel trainen met het mooie weer en kreeg pas een paar weken later een tegenslag. Zo heeft iedereen wel zijn of haar moment gehad waarop het trainen makkelijker of moeilijker ging.”
Trainen
Aangezien de eerstvolgende wedstrijd pas gepland staat in september hebben de versoepelingen niet zoveel invloed op het programma van de selectie. “Het is nog een hele lange run tot aan de wedstrijden. We zijn wat terughoudend geweest met het plannen van trainingskampen om niet gelijk vanaf dag één, met de instelling van ‘het mag nu weer’, het maximale op te zoeken. Wij hebben de ruimte om vanaf augustus trainingskampen in te plannen. Dan is het waarschijnlijk in Nederland ook nog mooi weer dat we dat ook nog in Nederland kunnen doen, dat maakt het logistiek gezien ook wat makkelijker. We hebben ook niet het maximale opgezocht om in mei of juni op trainingskamp te gaan, het is nog een lange weg naar de Spelen en de wedstrijden die we hebben. Alle beetjes die je kan inzetten voor morele motivatie, wat ook bij een trainingskamp hoort, willen we nu nog niet verschieten. Wanneer je wel gelijk op trainingskamp gaat bestaat de kans dat de motivatie van sommigen in het midden van de zomer verdwenen is omdat het een sleur begint te worden. Dat moeten we natuurlijk voorkomen.”
"Ik verwacht dat iedereen goed voorbereid is op de wedstrijden"
Dat sommige renners challenges doen om niet in een sleur terecht te komen is de afgelopen weken gebleken. Zo fietste Daniel Abraham Gebru ruim 550 kilometer op zijn tijdritfiets in één dag. Goesinnen laat de selectie hun gang gaan met zulke challenges. “Ik zeg altijd ‘whatever turns you on’ (lacht), maar daar komt het natuurlijk wel op neer in zo’n lange periode zonder wedstrijden. Sommige sporters hebben het rondje rond hun huis nu wel gezien. Je moet je voorstellen dat wanneer je op trainingskamp of bij een wedstrijd bent, je een nieuwe omgeving hebt om te ontdekken. Dat is nu wel een uitdaging. Als een renner of renster motivatie krijgt van zo’n lange rit die Daniel bijvoorbeeld heeft gemaakt, wie ben ik dan om je tegen te houden? Je kunt wel proberen het een beetje te sturen en te kneden zodat het bijdraagt aan het uiteindelijke doel. Maar je moet er zeker niet te kieskeurig in zijn wanneer atleten met eigen ideeën komen. Dat moet je vooral omarmen in deze tijd.”
Wedstrijden
De Nederlandse para-selectie werkt nu toe naar de wereldbeker in Italië eind september. Goesinnen verwacht geen knotsgekke wedstrijden zoals gesuggereerd wordt tijdens de Tour de France. “Ik verwacht dat iedereen goed voorbereid is op de wedstrijden, los gezien van het coronavirus natuurlijk. Er zal altijd wel een klein effect blijven van wel of niet buiten kunnen trainen tijdens de lockdown. Aangezien onze eerstvolgende wedstrijd nog een tijdje duurt denk ik dat het tegen die tijd genormaliseerd is en dat iedereen op scherp staat.” De uitbraak van coronavirus is nog erg heftig in Noord- en Zuid-Amerika. Verschillende gebieden en landen hebben daar nog altijd te maken met een lockdown. “Als je vanaf begin juli internationale wedstrijden gaat organiseren en er komen mensen vanuit die gebieden, dan heb je natuurlijk geen gelijk speelveld. Maar op dit moment is er geen sprake van wedstrijden in juli of augustus en richting september zal dat minder verschil maken.”
Paralympische Spelen
De reacties op het uitstellen van de Paralympische Spelen waren wisselend. Voor de één betekent het uitstellen een jaar langer wachten en op niveau blijven. Voor de ander biedt het kansen om zich volgend jaar misschien toch nog in de selectie te fietsen. “We zijn wel blij dat de Spelen überhaupt nog doorgaan, hoewel de definitieve beslissing pas in het voorjaar van 2021 valt. De jonge talenten of renners die nog onzeker waren krijgen nu een extra jaar de tijd om te groeien en zich in beeld te fietsen. Ze vinden het daarom net iets minder erg. Ontwikkeling in de para-cycling kan vrij snel gaan, die opkomende talenten zien natuurlijk kansen. Het blijft wel altijd een onderlinge strijd. Het is niet zo dat je onder een limiet moet zitten en daardoor eindeloos atleten kunt sturen. Je moet dan ook intern bij de beste behoren.”
Het partnership dat de KNWU en ZwiftNL hebben gelanceerd heeft ook voor mogelijkheden gezorgd bij de para-selectie. “Veel renners zijn aan de slag gegaan met Zwift. Het is waarschijnlijk dat het tijdens de Spelen in Tokio erg warm is. Als je met het warme weer op de hometrainer gaat Zwiften is dat een goede generale voor hoe heet het in Tokio gaat zijn. Dat heeft nu wel zijn voordelen.”
“Ik ben trots op hoe de renners allemaal uit de rustperiode zijn gekomen"
Lessen voor de toekomst
Niet alleen voor de sporters, ook voor de begeleiding brengt het coronavirus nieuwe situaties en lessen voor de toekomst. “Als coach denk je soms, onterecht, dat je veel al hebt meegemaakt. Dat je zo de reacties of emoties van renners kan voorspellen. Het coronavirus heeft wel bewezen dat iedere sporters anders reageert. Of wel hetzelfde reageert, maar dan op een ander moment. Het is een goede leerschool dat het erg belangrijk is om te blijven luisteren naar wat je sporters zeggen.” De coaches hebben ook duidelijke afspraken met elkaar en de sporters gemaakt rondom het coronavirus. “Twee weken terug was ik verkouden en toen heeft Eelke (van der Wal - red.) de trainingen opgepakt. We hebben echt afgesproken dat je thuis blijft wanneer je verkouden bent. Los van het coronavirus zitten sporters natuurlijk ook niet te wachten op een verkouden coach. Met het risico om zelf ook verkouden te worden. Dat is wel belangrijk om mee te nemen uit deze periode: als je ziek bent ga je naar huis. Voor trainingen dichtbij is dat makkelijker. Bij trainingskampen en wedstrijden ligt dat wat moeilijker. Daar moet wel een officieel protocol komen, anders blijft het onnodig lastig om te zeggen: ‘je bent verkouden, ga maar naar huis’.”
Het missen van contact met de sporters is ook een uitdaging, merkte Goesinnen. “Als coach is het spannend om de sporters los te laten en thuis te laten trainen. Uiteindelijk moet je wel het vertrouwen hebben in je atleten dat ze het thuis ook gewoon goed doen. In het wielrennen hebben we natuurlijk makkelijk praten. Je kunt makkelijk thuis of op de openbare weg trainen en je kunt een paar gewichten kopen voor de krachttraining. Ik ben echt onder de indruk en trots op hoe de renners allemaal uit de rustperiode zijn gekomen.”
Foto's: Gert Bonestroo & Sportfoto (tijdens WK Baan para-cycling 2019).
