Ze komen beiden uit Noord-Nederland en kregen allebei de eindtrui van de wereldbeker bij de beloften om de schouders zondag na afloop van de wereldbekerfinale in Hoogerheide. Tibor Del Grosso start komend weekend bij het WK in Tabor als favoriet voor de titel bij de beloften-mannen, Leonie Bentveld mikt op een medaille bij de beloften-vrouwen. Ze verwachten een spannende en open strijd in Tsjechië.
"Ik ben niet de topfavoriet, ik hoef de koers niet te maken"
Leonie Bentveld kende op de Brabantse Wal zondag niet haar ideale race, maar stond na afloop wel te glunderen in de eindtrui bij de beloften. In dat klassement liet ze toppers als Marie Schreiber en Zoe Backstedt achter zich. ‘’Natuurlijk was het mooi geweest om de week voor het WK ook nog op het beloftenpodium van de laatste wereldbekerwedstrijd zelf te staan. Dat is helaas niet gelukt. Maar je rijdt natuurlijk wel met dat klassement in je achterhoofd, veel risico’s ga je niet nemen." De tevredenheid overheerste dan ook bij Bentveld. ‘’Ik had er vooraf natuurlijk voor getekend om dit eindklassement te winnen en daar ben ik heel blij mee. Ik had hier afgelopen zomer niet van kunnen dromen. Dat ik zo’n constant en goed seizoen rijd, is echt iets om heel bij van te worden.‘’
Wat het wereldkampioenschap in Tabor betreft zegt ze: ‘’Ik denk dat het een snel rondje gaat zijn en dat het daarom een tactische wedstrijd kan worden. Een medaille zou kunnen, maar winnen? Ik zet momenteel Marie Schreiber als topfavoriete neer. Zoals zij bij de laatste wereldbeker rond reed, die had duidelijk een goede stage gehad. Zoe Backstedt moet je ook niet onderschatten als er een finale gereden moet worden, dus het zal heel spannend worden. Dit was een mooi seizoen met Nederlandse titel en de wereldbekertrui bij de beloften. Als ik volgende week naast het podium val of dat het niet mijn dag is dan is mijn seizoen nog altijd wel geslaagd. Ik ben niet de topfavoriet, ik hoef de koers niet te maken.’’
"Ik start liever als favoriet dan als uitdager"
Voor Del Grosso telt de winst
Tibor Del Grosso staat er anders in en dat is ook niet gek omdat hij een seizoen lang domineert in zijn categorie. ‘’Absoluut, het WK is wel belangrijk, dat is toch de grootste wedstrijd van het seizoen. Ik hoop daar wel weer voor de overwinning mee te strijden, maar een carrière valt of staat niet met een wereldtitel bij de beloften. Vorige week in Benidorm reed ik een slechte wedstrijd, nu hoopte ik met een goede race met moraal richting Tabor te vertrekken en daar heb ik zeker wel voor gezorgd. De eindwinst in de wereldbeker laat zien dat ik een heel seizoen toch sterk presteer. Vorig jaar was ik tweede op het WK, toen was er met Thibau Nys éentje gewoon sterker. Tweede worden is normaal nooit leuk, maar daar kon ik vorig jaar prima mee leven.’’
Dat zal dit jaar anders zijn, nu telt vooral de winst voor de Drent uit de Alpecin-formatie. ‘’Maar het is altijd spannend een WK. Het ligt er momenteel redelijk snel bij in Tabor en ik won de laatste wereldbeker ook niet met een paar minuten verschil, dus het zal wel spannend worden. Ik denk dat Emiel Verstrynghe en Jente Michels sterk zullen rijden en veel weerwerk gaan leveren. En de Fransman Remi Ledainais reed in Hoogerheide een sterke koers, dus er zullen genoeg jongens om de prijzen mee komen doen. De omstandigheden in Tabor maken me niet veel uit, die lijken hetzelfde als hier momenteel, dat is prima voor mij. Ik denk dat je als crosser gewoon zo compleet mogelijk moet zijn en ik denk dat ik alles wel redelijk kan. Ik kom niet uit onder de favorietenrol op dit WK. Maar ik start liever als favoriet dan als uitdager. ‘’
