Off-roadtalenten profiteren volop van funding Brabant Sport

Rob Meeuwessen is bij de KNWU in beide disciplines als talentcoach actief. Hij ziet Brabant Sport als een belangrijke pijler onder de al maar voortdurende successen in zowel mountainbiken als veldrijden. ‘’Brabant is de bakermat van het Nederlandse veldrijden. Natuurlijk komen onze beste sporters uit het hele land, maar Brabant Sport kijkt verder dan de provinciegrenzen.’’ Dat is welkome steun, zeker voor het veldrijden, waarvoor bij gebrek aan olympische status lange tijd geen budget werd vrij gemaakt door sportkoepel NOC*NSF. Iets wat overigens op korte termijn enigszins gaat veranderen. Meeuwessen: ‘’Om toch te kunnen blijven bouwen aan de toekomst van de sport hadden we in het verleden, maar hebben we ook in het  heden en in de toekomst, veel steun aan Brabant Sport. Dankzij deze organisatie kunnen we zorgen dat onze talenten zich breed gesteund weten.’’

Allereerst valt er te denken aan de financiële steun om naar wedstrijden af te reizen, zoals deze winter ook naar verre wereldbekers zoals in Dublin. ‘’Goed trainen is belangrijk, maar door wedstrijden te rijden, kunnen sporters de stap naar de top echt zetten. Door kennis te maken met andere parcoursen, ervaring op te doen in competitie en door te zien hoe ze zich tot de internationale top verhouden. Het laatste kan weer een impuls zijn om nog beter te willen presteren, nog beter te trainen en voor je sport te leven. Dus zijn we heel blij dat we verplaatsingen en hotels kunnen betalen voor onze jonge sporters. We leunen zeker ook voor een deel nog op de ouders van deze junioren en beloften (m/v) die ze bijvoorbeeld in december naar Hulst brengen. Maar dan nemen wij ze in dat dubbele wereldbeker weekend weer mee naar Zonhoven en betalen de overnachting. We proberen het beschikbare budget zo efficiënt mogelijk in te zetten om zoveel mogelijk sporters zo vaak mogelijk van die middelen te laten profiteren.’’

Zeker net zo belangrijk is de ondersteuning door specialisten, die de jonge sporters dankzij Brabant Sport kunnen inhuren. Meeuwessen: ‘’Er is steeds meer aandacht voor goede voeding in de sport, een diëtist kan sporters helpen daar stappen in te zetten maar ook grenzen te bewaken. Maar het is ook mogelijk om met een sportpsycholoog in gesprek te gaan om te leren ook mentaal zo sterk mogelijk aan de start te staan. En een fysiotherapeut of krachttraining kan ook via het punt TeamNL Zuid in Eindhoven geregeld worden. Al met al zorgt Brabant Sport dat onze talenten op alle terreinen zo goed mogelijk voor de dag kunnen komen.’’ Dat de middelen ook de provinciegrenzen overstijgen, blijkt wel uit de steun voor de trainingspunten die door het hele land worden opgezet om talenten ook dicht bij huis vaardigheden aan te leren bij trainingen.

Meeuwessen: ‘’Als Puck Pieterse sterk presteert op de MTB  en in het veld is dat ook te danken aan de regiotrainingen die ze al vele jaren in Apeldoorn (MTB) en Hattem (cross) heeft gekregen. Die steun voor jonge sporters is er ook in het Noorden, in de buurt van Nijmegen en in het Westen van het land. En Twan van Gestel heeft in Brabant een traingingspunt dat gericht is op de jeugd.’’ Al met al een mooie en welkome aanvulling op de topsporttraining die wekelijks in Alphen (NB) wordt gegeven. ‘’Dankzij Brabant Sport konden we de sport de ondersteuning blijven geven die nodig is. En dat is in de resultaten bij zowel de talenten als de profs niet zonder gevolgen gebleven.’’