Komende zaterdag verdedigt Ryan Kamp (20) zijn wereldtitel veldrijden bij de beloften. De renner van Pauwels Sauzen-Bingoal kan met vertrouwen afreizen naar Oostende, want hij hield zich deze winter meer dan verdienstelijk staande tussen de beste eliterenners van de wereld. De Brabander is klaar voor het WK. Al miste hij in de aanloop naar dit evenement wel zijn favoriete training: de wekelijkse crosstraining in Alphen van bondscoach Gerben de Knegt.
"De combinatie van een goede gerichte training in combinatie met de gezelligheid."
Hij heeft geen uitgesproken hekel aan de trainingen op de weg, maar hij hoeft niet lang na te denken als gevraagd wordt wat zijn favoriete training is. “De afgelopen weken kon het even niet, vanwege de coronaregels: maar dat is absoluut de crosstraining in Alphen. Daar rijden renners die door de bondscoach zijn uitgenodigd om deel te nemen. Voordat het coronavirus uitbrak, waren dat soms wel eens veertig renners. Wat me zo aanspreekt? Toch de combinatie van een goede gerichte training in combinatie met de gezelligheid. Ik kom er altijd weer goed voorbereid en goed gemutst vandaan.”
Recreatieterrein ’t Zand in Alphen (Noord-Brabant) is al vele jaren op woensdagmiddagen de plek waar veel van Nederlands beste crossers een doorgedreven training afwerken onder toeziend oog van bondscoach Gerben de Knegt en enkele andere trainers. Kamp slaat niet graag over. “Vaak is de training toegespitst op de crossen die komen gaan. Staat ons een zandparcours te wachten, dan rijden we een aantal keren extra door de zandstroken in Alphen. Maar je kunt daar ook op het gras rijden of het bos in. Er zit een trapje in dat je op moet lopen. Er is kortom variatie genoeg om vaak wat anders te doen. Eigenlijk zijn de mogelijkheden eindeloos. Door met elkaar de training af te werken, houd je elkaar scherp en ligt het tempo altijd hoog. De laatste tijd moest het al steeds in kleinere groepen en gelukkig was Gerben de Knegt ook bereid om zo nu en dan training te geven aan een tweetal.”
"Het houdt me scherp dat er zo’n grote groep aan toppers rondrijdt."
Goede training vliegt voorbij
Zijn Belgische team traint uiteraard op Vlaamse bodem, bijvoorbeeld in Lichtaart en in de buurt van Oudenaarde. “Daar ben ik ook wel een aantal keer geweest, maar ik wissel dat graag af met Alphen. Die training is in de buurt en het houdt me scherp dat er zo’n grote groep aan toppers rondrijdt. Nu ga ik zelf wel eens het bos in om wat technische blokjes af te werken. En natuurlijk train ik ook op de weg. Maar de cross in Alphen heeft toch meer dynamiek. Je doet er een goede training die eigenlijk steeds weer voorbij vliegt omdat je jezelf zo vermaakt.”
Voor Kamp was het een prima winter, al kon hij zijn in het Zwitserse Dubendorf veroverde regenboogtrui maar nauwelijks aan. “Behalve op training en bij het inrijden heb ik die het afgelopen seizoen alleen bij het EK in Rosmalen gedragen. Gelukkig won ik er toen wel in. En vorige winter – na het WK – nog in Lille. Nee, het seizoen is anders gelopen dan gedacht, des te mooier als ik de regenboogtrui nog een keer weet te veroveren. Zo’n bonusjaar zou wel verdiend zijn na een winter met zo weinig beloftenwedstrijden” besluit hij lachend. “Maar gelukkig kon ik me wel goed staande houden tussen de elite en kon ik daar met een hele reeks top 10-klasseringen in topcrossen laten zien dat ik wel degelijk weer een stap heb gezet deze winter.”
Geen moeite met de druk
Hij schuwt de favorietenrol voor Oostende niet. Vorig jaar startte hij nog als één van de kanshebbers. Nu wordt hij wel in het bijzonder in het oog gehouden als potentieel winnaar. “Die druk zal er zijn, maar ik ben niet iemand die daar moeite mee heeft. Voor mijn seizoen – waar ik heel tevreden over ben – en voor mijn loopbaan gaat het niet uitmaken of ik nu opnieuw wereldkampioen word, maar het zal absoluut de kers op de taart zijn na zo’n sterke winter. Goed door het zand rijden wordt belangrijk in Oosteinde, maar ik moet de echte verkenning nog doen. Het gaat natuurlijk niet alleen om het zand, leerde ook het Belgisch kampioenschap dat er verreden werd. Ik heb vertrouwen, nadat ik deze winter in veel verschillende crossen goed voor de dag kwam. We gaan het zaterdag zien.”
