Joost Wichman is een voormalig BMX’er, 38 jaar oud en afkomstig uit Babberich. “Ja, dit ligt gewoon in Nederland!” Op vier-jarige leeftijd is Joost begonnen met BMX en zijn eerste beker won hij in 1983. “Ik ben begonnen bij de NFF, maar na een paar jaar zijn we overgestapt naar de KNWU. Mijn moeder bracht mijn zus en ik, altijd overal naartoe. We reisde de hele wereld over om deel te nemen aan NK’s, EK’s en WK’s. Toen ik 19 jaar oud was, werd ik zelfs opgenomen in de Nederlandse selectie. Destijds nog met Jan Willemsen als team manager. Mijn grootste successen behaalde ik onder leiding van Ton Kolvoort.” Ton was een beetje Joost zijn BMX vader. Hij kon hem blind vertrouwen en tijdens de wedstrijden wist hij Joost goed scherp te krijgen en te houden. “Onder zijn leiding werd ik Nederlands kampioen bij de Elite en won ik verschillende EK rondes. In 2007, kreeg ik helaas een hernia, waardoor ik gedwongen werd om te stoppen. Na een jaar revalidatie, probeerde ik nog om terug te komen, maar mijn rug kon het niet aan.” De huidige bondscoach Bas de Bever, adviseerde Joost destijds om de overstap te maken naar Fourcross (4X) MTB. Dit bleek een goede keuze te zijn… “Mijn rug kon dit wel aan!” Joost zijn Olympische droom lag hierdoor wel in duigen, want 4X was niet Olympisch, zoals het BMX net wel was geworden. Vanaf het jaar dat BMX Olympisch werd, in 2008, werd Joost MTB prof en zijn beste jaren als prof beleefde hij tussen 2010 en 2014. “Hier won ik verschillende wereldbekers, drie EK titels en vervolgens ook nog eens de wereldtitel!”
London pumptrack
Naast het 4X ging de Nederlander ook steeds meer Pumptrack wedstrijden rijden, op de zogenaamde Crankworx festivals. In 2014 wist Joost Crankworx Nieuw Zeeland te winnen. “Helaas werd ik in de Crankworx series (officieus WK) net tweede achter Adrien Loron, uit Frankrijk.” Op dit moment is Joost team Manager van het Radon Factory DH Team. Ook heeft de Nederlander zijn eigen Pumptrack Series. Dit is de Pump Battle… Naast dit alles bouwt hij samen met Icycle pumptracks door de hele Benelux. De laatste was hier in Nederland in Oostkapelle. “Er komen steeds meer pumptracks in Nederland. Natuurlijk nog lang niet genoeg, want iedere stad zou eigenlijk een pumptrack moeten hebben. Een pumptrack is de nieuwe ‘urban playground’, waar kids kunnen fietsen, skaten en met stepjes op kunnen rijden. Uiteindelijk een mooie manier om ze weg te houden van hun iPads en zo in aanraking te laten komen met mooie (buiten)sporten!” Volgens Joost ligt de mooiste Pumptrack zonder enige twijfel in Oostkapelle. Deze track ligt op de Camping de Pekeling. Het is een grote asfalt track, met heel veel verschillende lijnen en volgens Joost een super, lekkere flow. De baan leent zich uitstekend voor kinderen op loopfietsjes, stepjes, maar is ook voor de pro’s, die willen dubbelen en/of transferen. Mocht je een keer in de buurt zijn, is het zeker de moeite waard, om eens te gaan kijken.
In 2013 werd Joost wereldkampioen 4X en vond het een reden tot een feestje. Maar het feestje moest dan wel gebeuren in stijl! “Het idee was om een pumptrack in een disco te leggen en alle rijders uit te nodigen, voor een race en een party. Dit bleek toen zo’n succes te zijn, dat we de Pump Battle Series bedachten. Het concept van deze series, is dat we de sport naar de mensen brengen. We kunnen de modulaire baan overal opbouwen. In de stad, de disco, of op Papendal tijdens de wereldbeker wedstrijden BMX race. Het is allemaal mogelijk!” Voor Joost is dit een ‘laagdrempelige’ manier, om mensen en kinderen in aanraking te laten komen met ‘urban sports’. De series is een idee, om een wedstrijd te organiseren, een show te hebben en een echte publiekstrekker. Daarnaast is er de mogelijkheid om de dag ervoor, of erna, de baan open te stellen voor iedereen om het een keer te proberen. Een perfect concept voor festivals en/of braderieën, aldus Joost. Met deze series wil de Nederlander bereiken dat hij jong en oud enthousiast maakt voor de sport. Hij wil iedereen in beweging krijgen, achter die computer vandaan en op de fiets te klimmen. De series gaat nu zijn vierde jaargang in. Dit jaar staat bijvoorbeeld Riva del Garda op het programma, maar ook Papendal, Willingen, de Zwarte Cross, de Stadspelen in Den Haag, noem het maar op. Een druk programma voor de Nederlander. In 2018 is het idee, om te gaan uitbreiden. “Alle asfalt pumptracks die we nu bouwen, of gebouwd hebben, willen we meenemen in onze Pump Battle Tour. Op deze manier willen we de Pump Battle, maar ook de permanente pumptracks, nog meer onder de aandacht brengen! Pumptracks zijn de nieuwe skateparken, de nieuwe ‘urban playgrounds’ die iedere stad moet hebben!”
