Daniël Wedemeijer (BMX Freestyle-topper)
“Zeker! Het is topsport en de erkenning die we door deze stap krijgen is erg mooi. Het is een urban sport waarvan mensen elke dag filmpjes kijken op social media. Als je die beelden op Olympisch niveau kan laten zien, is dat super. Het wordt heel spectaculair. We hebben een overwegend jong publiek, maar vergis je niet: veel ouders zijn nog enthousiaster dan hun kinderen. Aan BMX Freestyle Park doen op de Spelen slechts negen sporters mee. Voor Nederland komen Tom van den Bogaard en ik in aanmerking. Dat wordt dus hard werken. Tot nu toe was de UCI Fise World Tour voor ons het hoogst haalbare. Tussen de vier en zes wedstrijden per jaar die uiteindelijk een wereldkampioen opleveren.
In Nederland is BMX Freestyle groeiende. Alleen zijn er veel mensen die de sport beoefenen als vrienden onder elkaar, zonder wedstrijden te rijden. Zo ben ik ook begonnen. Wat de Olympische status voor de sport betekent is moeilijk te zeggen. Wij zijn coole gasten en beoefenen een coole sport. Dat pakken kinderen sneller op dan menig andere sport. De kans is dus groot dat er meer jongeren in de sport komen, met de Spelen als doel.”
Bas de Bever (Bondscoach BMX)
“Dat juich ik alleen maar toe. Voor mensen die van klassieke sporten houden lijkt het alsof BMX, skaten, windsurfen en snowboarden one day flies zijn. Nieuwerwetse sporten. Toch bestaan die ook al veertig, vijftig of zelfs tachtig jaar. Elk met hun eigen cultuur. Of die cultuur ook past bij het IOC? Misschien niet helemaal, maar ze hebben zich wel bewezen als mondiale sporten. En jongeren identificeren zich ermee. Een hele generatie heeft meer met extreme sporten dan met een klassieke sport als tennis.
Of BMX Freestyle een blijvertje is? Dat hangt ervan af of de sport mee wil ontwikkelen. Bij snowboarden vond men dat de eigen identiteit en de coolheidsfactor in het geding kwamen. Zij hebben hun eigen wedstrijdserie behouden, maar vinden een Olympische medaille wel steeds belangrijker. Dat is ook prima. Als je jezelf op dat podium en voor zo’n groot publiek kan laten zien, is dat veel waard.”
Patrick Janssen (Verslaggever BMXreport.nl)
“Ik vind het een goede zet voor de verjonging van de Spelen. Of het in Nederland gaat leven is de vraag. Het is altijd een underground sport geweest. In Amerika zijn extreme sporten al een stuk commerciëler, met onder meer de X Games. Sporters kunnen er daar echt van leven. Nu de UCI en organisator FISE hun naam eraan verbonden hebben, zijn de grotere wedstrijden een soort wereldbekers geworden. Voor het Olympisch comité moet de sport door evenveel mannen als vrouwen bedreven worden, in elk geval op het hoogste niveau. Een positief effect daarvan zie je nu al. Vrouwen hebben een eigen competitie en ik zie ze ook steeds vaker op social media voorbijkomen.
Verenigingen zijn er volgens mij niet in Nederland, wel een aantal freestyle parken. Het 040 BMX Park in Eindhoven is zelfs één van de grootste van de Benelux. Daar heb je ook opstapdagen, waarbij je uitleg krijgt over de basisprincipes op de baan.”
