Met de reeks aan Inside-Out verhalen vertellen we graag wat we doen, waarom bepaalde beslissingen worden genomen en wat de overwegingen zijn. Een beslissing wordt namelijk nooit zomaar genomen. Vandaag: open trainingen para-cycling.
Nederland is al lange tijd één van de meest toonaangevende naties in de para-cycling en daarmee doet deze tak van de wielersport volop mee in de huidige tendens van Nederlandse wielersuccessen. Ooit zijn de huidige sterren in de handbike, tandem, tribike of racefiets begonnen met een allereerste kennismaking met de sport. Voor de toekomstige topper maar ook voor iedereen die gewoon eens wil fietsen met gelijkgestemden, is er de maandelijkse Open Training op Papendal. In de winter wordt er twee keer op de piste van Omnisport Apeldoorn gereden.
"De bijeenkomsten hebben een laagdrempelige insteek maar ook een sociale functie"
Omdat de KNWU er niet alleen voor de topsport is maar ook voor breedtesport, organiseert de wielerbond vanaf februari tot en met oktober elke 3 a 4 weken een open training op de weg vanaf nationaal sportcentrum Papendal nabij Arnhem. Bij zo’n bijeenkomst ontvangt de talentcoach de sporters en wordt er ’s ochtends een training op Papendal gedaan, waarbij de techniek vaak centraal staat. Daar is dan ook ruimte om vragen te stellen over materiaal en over welke klasses er precies zijn. Dankzij de ondersteuning van de Johan Cruijff Foundation zijn er leenfietsen beschikbaar voor de mensen die echt voor het eerst kennis maken met de sport. Wel is het zeker dan van belang om je vooraf op te geven vanwege de beschikbaarheid van de leenmaterialen. Voor tandemrijders moet er ook een piloot beschikbaar zijn die met de sporter op pad kan gaan. In de middag wordt een rondje gemaakt over bijvoorbeeld de Veluwe. En dat in een bonte stoet, waarbij racefietsen, tandems, handbikes en tribikes zij aan zij op pad gaan.
Talentcoach Albert Smit merkt dat de trainingen voorzien in een behoefte. ‘’We hebben het hele jaar door tien tot vijftien mensen die van deze trainingen gebruik maken. Vaak is het een mix van nieuwkomers en mensen die deze trainingen gedurende langere tijd bezoeken. De bijeenkomsten hebben een laagdrempelige insteek maar ook een sociale functie, want niet iedereen kan anders met andere paracyclists op pad in zijn eigen omgeving of bij de eigen club of vereniging. Anderen hebben na één of twee keer kennismaken voldoende info en inzicht gekregen om op een locatie dichter bij huis de sport verder te beoefenen. Wij verwijzen door naar verenigingen waar je terecht kunt en geven info over hoe je materiaal zou kunnen aanschaffen. Maar het komt ook voor dat sporters door de vereniging naar ons worden doorverwezen, omdat ze zelf nog niet wisten dat de KNWU daar ook centrale faciliteiten beschikbaar voor heeft.’’
"Leuk is dat we op 11 november en 2 december nu ook de wielerbaan van Omnisport Apeldoorn op gaan"
Een bijeffect kan zijn dat de toppers van de toekomst op Papendal enthousiast worden gemaakt voor de para-cyclingdiscipline, maar dat is niet hét beoogde effect van de open trainingen. Smit: ‘’Daar hebben we limietdagen voor, waar we sporters met ambitie naar toe doorverwijzen. Maar natuurlijk komt het voor dat we bij een dergelijke training op Papendal voor het eerst kennis maken met iemand die later de top bereikt in één van de takken van deze wielerdiscipline. Zo herinner ik me dat Hidde Buur voor het eerst aan kwam sluiten, deze zomer won hij een medaille op het EK in Rotterdam.’’ Er zijn elf bijeenkomsten op de weg geweest dit jaar. Smit: ‘’Wat dat betreft was dit weer een normaal jaar na COVID. Leuk is dat we op 11 november en 2 december nu ook de wielerbaan van Omnisport Apeldoorn op gaan deze winter. Om lekker bezig te blijven maar het is ook leuk om kennis te maken met dit deel van de wielersport, waar we als KNWU ook zeer succesvol op zijn. Om te kijken of het wat voor je is, maar ook om elkaar eveneens in de wintermaanden te treffen.’’
