Toen men bij Het Snelle Wiel hoorde dat er nog geen organisatie was opgestaan voor het NK MTB voor de jeugd, besloot men de organisatie van dit evenement op zich te nemen. Inmiddels kijkt Cora van der Aa – die zich gesteund wist door maar liefst honderd vrijwilligers afgelopen zaterdag – met veel plezier terug op het evenement in Hapert. ‘’Natuurlijk is het een stap om in plaats van een LJC een NK te organiseren, dit heeft ons veel extra energie en veel uren gekost. Maar we zijn overladen met bedankjes en complimenten, op de dag zelf maar ook daarna. En kregen zo alle energie inmiddels alweer terugbetaald.’’
"Zonder al die mensen die in de aanloop en tijdens het NK hielpen hadden we het nooit gered"
Ze moest het wel even overleggen met het bestuur en de andere leden van het organisatiecomité, maar toen die groen licht gaven, meldde Cora van der Aa dat het Snelle Wiel dit NK MTB voor de jeugd 2023 graag wilde organiseren. Zo gezegd, zo gedaan. Maar voordat er op de laatste zaterdag van september gereden kon worden, werd er heel wat werk verzet. ‘’Je wilt op een NK toch even voor wat extra uitstraling zorgen met een mooie podiumwagen en een VIP-gelegenheid waar je sponsors en ook de ereleden van de vereniging kunt ontvangen. En je parcours toch nog net weer wat uitdagender maken dan op een LJC. Bovendien krijg je met extra kosten te maken, omdat je geen inschrijfgeld ontvangt. Extra sponsoring zorgde dat het NK rond kwam. Ik ben ook veel dank verschuldigd aan onze werkploeg die vele dagen aan het parcours heeft gewerkt en onze vlaggenmasten allemaal heeft geplaatst. En op de dag zelf aan al die mensen die hun uren hebben gegeven aan dit evenement, ik denk dat er in totaal wel honderd mensen actief zijn geweest. Een NK-dag duurt langer dan een LJC, omdat je het dubbel aantal wedstrijden hebt omdat de jongens en meisjes nu apart reden. We konden rekenen op de mensen die altijd klaar staan, op de ouders van de kinderen van de vereniging maar ook op mensen die zich spontaan aanmeldden omdat ze hoorden dat er extra handen nodig waren. Ik heb een aantal tropenweken achter de rug met soms maar drie a vier uur slaap. Elke keer schoot ik wakker om weer iets te noteren wat we absoluut niet vergeten mochten. Maar zonder al die mensen die in de aanloop en tijdens het NK hielpen hadden we het ook nooit gered. We kunnen als club heel tevreden en trots terugkijken, ik heb geen wanklank gehoord en wordt nog altijd overstelpt met bedankberichten. Omdat we opstonden, was er wel een NK. Dat maakt dat je al die uren en al die bestede energie inmiddels alweer terugbetaald kreeg.’’
"Dit is vooral een dag geworden waar we als vereniging trots op mogen zijn"
Twee gezichten
Voor haarzelf was het ook een NK met twee gezichten. ‘’Mijn zoon was de afgelopen twee jaar tweede geworden op dit NK voor de jeugd en had besloten dat dit het moment moest worden om de titel te pakken op zijn eigen parcours. Maar dat liep niet zoals hij gewild had, uiteindelijk stond hij niet op het podium en vloeiden er tranen. Dan moet je de knop maar weer omzetten. Natuurlijk komen er de komende jaren weer kansen, maar voor hem was het wel héél mooi geweest als het nu gelukt was.’’ De transitie van de KNWU-website zorgde ook voor uitdagingen, maar die werden vanuit Papendal en door de jury ook weer opgelost. Op de dag zelf werd een strik tijdschema gehanteerd. ‘’Er kan maar weinig tegen zitten als je zoveel categorieën wilt laten rijden. Je moet ook rekening houden met het feit dat het vroeger donker wordt, zeker in het bosgedeelte dat we erbij gecreëerd hadden. Je wilt veilig en verantwoord organiseren. Maar dat ging goed – we moesten zelfs even wachten omdat we te ver voor dreigden te lopen op het schema – en om 19 uur stonden alle kampioenen op het podium voor de foto. Opruimen deden we nog tot 20 uur zodat er in totaal wel dertien uur werk verzet is door onze mensen. Maar als het dan allemaal goed verlopen is en de kinderen en de ouders dankbaar en tevreden zijn, dan is dit vooral een dag geworden waar we als vereniging trots op mogen zijn.‘’ Lachend: ‘’Nee, we gaan niet weer voor een NK tekenen komend jaar, dan doen we ‘gewoon’ weer een LJC, maar wie weet wat de toekomst brengt… Als ik een nieuwe organisatie een tip moet geven: vaar op je bestaande draaiboek, breid die uit, zorg voor veel mensen en een paar mensen in het bijzonder die de tijd hebben om er echt een paar weken aan te besteden. Maar daar krijg je wel een mooie herinnering voor terug.’’
Tekst: Roy Schriemer
Foto's: Vic Geerlings
