Nadat ze haar beloftentijd op gedroomde wijze af kon sluiten, zet Shirin van Anrooij op het Europees Kampioenschap definitief de stap naar de elitecategorie. Daarmee neemt ze voor lief dat ze in een dienende rol zal starten in de wegwedstrijd en het tegen de absolute wereldtop moet opnemen op de tijdrit. Maar de Zeeuwse renster zette grote stappen dit jaar met onder meer winst in de Trofeo Binda en kijkt er naar uit om een bijdrage te leveren aan Nederlands succes in Drenthe. ‘’Ik ben er klaar voor.’’
"Ik wil zoveel mogelijk ervaring op dit niveau opdoen en nog een stapje zetten"
Die conclusie komt na een sterk wielerjaar. ‘’Ik had na een goede winter in het veld al wel gehoopt opnieuw een stap te zetten op de weg. Ik won onverwacht de Trofeo Binda, maar die goede vorm kon ik ook doortrekken naar wedstrijden als de Ronde van Vlaanderen (achtste) en de Amstel Gold Race (derde). Die wedstrijden gingen eigenlijk boven verwachting, dat was gaaf om te ontdekken. Ik kreeg de ruimte om zelf voor resultaat te gaan, maar reed ook soms in dienst van ploeggenoten bij Lidl-Trek om te helpen de koers te controleren. Op die manier word je alleen maar sterker. Voor mij was de eindzege in de Tour de l’lAvenir ook een belangrijke bevestiging. Na een teleurstellende Giro Donne kon ik nu in het najaar nog eens bewijzen dat ik wel degelijk een stap had gezet. Uiteindelijk heb ik mijn seizoen goed ingedeeld met af en toe rust. Na dit wegseizoen rijd ik nog drie crossen en dan is er ook weer even tijd voor een wedstrijdpauze.’’
Vanaf nu bij de elite
Hoewel Van Anrooij nog altijd als belofte mag rondrijden, nam ze richting dit EK de beslissing om definitief in alle disciplines eliterenster te worden. ‘’Ik kon mijn beloftentijd vorige winter mooi afsluiten met goud op het WK veldrijden in Hoogerheide en op de weg pakte ik vorig jaar de dubbel op het EK en die trui kon ik deze zomer in de Tour de l’Avenir dragen en er zelfs in winnen. Dat was een mooie afsluiting. Voor mij voelt het – ook na dat sterke voorjaar – als het perfecte moment om eliterenster te worden en daar was bondscoach Loes Gunnewijk het mee eens. Dat maakt de verwachtingen voor een eigen klassering natuurlijk wel anders voor dit EK. Ik wil zoveel mogelijk ervaring op dit niveau opdoen en nog een stapje zetten om ook zelf ooit op het EK of WK voor elite voor de prijzen mee te doen. Nu betekent het voor mij een dienende rol in dienst voor kopvrouwen Demi Vollering en Lorena Wiebes, daar heb ik zelf voor gekozen, maar ik vind het vooral ook mooi dat ik een bijdrage kan leveren aan een optimaal resultaat voor Nederland.’’ Van Anrooij kan door de afzegging van Demi Vollering ook starten op de tijdrit.
"Ik denk dat het een slopende koers gaat worden"
Altijd goed op Col du VAM
De Drentse wielerhelling brengt goede herinneringen bij haar boven. In 2021 werd ze Europees kampioene veldrijden bij de beloften-vrouwen op deze berg, een jaar later werd ze er tweede op het NK voor elite. ‘’Op de één of andere manier ben ik op de VAM-berg altijd goed. Dat ligt denk ik vooral aan de zwaarte van het parcours. Uiteindelijk word een wedstrijd over de VAM-berg altijd zwaar door de opeenstapeling van de rondjes over de klimmen. Aan het einde van de dag is het hier eigenlijk altijd een zware koers geweest.’’ Dat is ook haar verwachting voor dit EK. ‘’Ik denk dat het een slopende koers gaat worden inderdaad, zeker als er ook veel wind bij komt kijken. Er zullen veel landen zijn die als doel hebben om Lorena Wiebes eraf te krijgen, maar dit seizoen toonde zij al wel dat dit niet eenvoudig zal zijn. Er zal een open strijd zijn. Er zijn veel rensters die in de finale kunnen komen, maar de afloop is moeilijk te voorspellen. Je zag hier op de NK’s een kopgroep ontstaan op het moment dat je het niet verwachtte. Wij als Nederlandse rensters hebben als voordeel dat we er niet alleen over reden tijdens de Ronde van Drenthe maar ook al wedstrijdervaring op de Col du VAM opdeden bij een kampioenschap."
