Wie: Hielke Elferink
Wat: BC Bike Race
Waar: Canada
Info: www.bcbikerace.com
Opeens zit ik in Canada. De zuidwestkust van Zuid-Afrika, het noordelijkste puntje van Noorwegen, de mooiste Alpen in Europa, zelfs het tropische Curaçao… Op heel veel schitterende plaatsen heb ik al wedstrijden mogen rijden. Nu komt daar dankzij fietsmerk Rocky Mountain nog een speciale bij: de BC Bike Race in British Columbia, Canada. The Ultimate Singletrack Experience. Een slagzin waarvan geen woord blijkt gelogen.
Een paar dagen verblijf ik bij een Nederlandse die in Vancouver woont en voor Rocky Mountain werkt. Bijkomen van de reis, Vancouver verkennen op de fiets en proeven aan de North Shore trails in North Vancouver. Ik kan alvast de vijfde etappe verkennen en vaststellen dat mijn dropper seatpost geen overbodige luxe is. Onder de indruk ben ik. Van alles, maar vooral van de overweldigende natuur!
“Hell yeah, we are the best shred train!”, hoor ik in de laatste tien kilometer lange afdaling naar de finish van de derde etappe. Mijn highlight van de week en misschien wel een van de grootste complimenten ooit. Eentje waar ik nu nog om moet lachen. De dag begint met een verplaatsing per watervliegtuig (ja, echt) naar de start. Ik begin sterk aan de etappe en kan meer dan een uur vooraan met Katherina Nash meerijden. Dan moet ik een tandje terugschakelen naar mijn eigen tempo.
Even later begint het ultieme mountainbikegeluk. Trails met flow, technische passages, geweldige bossen met immense bomen en vaak ook nog adembenemende uitzichten. Ik rijd samen met twee locals. Snelle mannen die de trails kenden. Ik rijd echter voorop in het treintje. Meermaals vraag ik of ze liever willen passeren: “No no, all good!”.
Het tempo ligt vrij hoog en om de een of andere reden zit ik echt in de flow. Wanneer één van de renners schreeuwt dat we als een trein gaan, kan ik niet stoppen met grijnzen. Want ik fiets nog steeds voorop in dat treintje. Bijna vergeten dat het eigenlijk een wedstrijd is, rol ik als derde over de finish. High fives met de jongens. Wat een dag. Even later staan we op de veerboot te genieten van het uitzicht, op weg naar de volgende start-finishplaats.
Dit is veel meer dan slechts een etappewedstrijd. Een ervaring, een reis, een wedstrijd, alles. De laatste dag ben ik dan ook oprecht teleurgesteld. Ik wil meer! Hier kom ik dus zeker weten terug.
To be continued.
