Jelle van Gorkom heeft als topsporter zijn sporen het afgelopen decennium wel verdiend. De nummer twee van de Olympische Spelen van Rio zet zich momenteel in voor een nieuwe lichting BMX’ers. Dat doet hij bij JETT: het Junior Elite Training Team. Met veel bevlogenheid zet de Achterhoeker zich in voor de talenten die (nog) niet onder de vleugels van de KNWU plaats mogen nemen. ‘’Ik wilde als sporter het beste uit mezelf halen en dat is als coach niet anders."
"Ik vind het super mijn kennis en ervaring te delen met deze talenten"
Zoals we allemaal weten, was het einde van zijn sportieve loopbaan niet gepland. Een incident op de training maakte een einde aan de sportieve missie van Van Gorkom om het zilver van Rio in Tokyo in goud om te zetten. Na een langdurige revalidatie richtte hij zijn vizier weer op de toekomst en keek hij uit naar een baan als trainer. Norman Kater van JETT wist hem te interesseren die taak bij JETT op te pakken. En zo ontfermt hij zich alweer enige tijd over de talenten uit dit team. ‘’Eerst moest ik accepteren wat me overkomen was. Al snel wilde ik het beste uit mezelf halen in een andere rol. Dit kwam op mijn pad. Het zou een parttimefunctie moeten zijn, maar ik kan geen dingen half doen. Mijn passie voor de sport zorgt dat ik het ontzettend leuk vind om hier al mijn energie in te steken.’’
De eigen ervaringen zijn nog vers, maar toch moet Van Gorkom constateren dat er in de korte tijd tussen zijn laatste wedstrijd als sporter en zijn eerste sessie als coach toch al het nodige veranderd is. ‘’Het materiaal heeft zich in die 3 a 4 jaar enorm ontwikkeld. En ook het deelnemersveld wijzigt snel. Veel jongens waarmee ik altijd gereden heb, zijn de dertig gepasseerd en besloten na de Spelen te stoppen. Natuurlijk ken ik ook nog heel veel gasten wel die op de banen rondrijden.’’ Voor Van Gorkom staat het buiten kijf dat hij van grote toegevoegde waarde kan zijn voor de sporters. ‘’De jonge sporters moeten het zelf doen, maar ik kan vanuit mijn eigen ervaring altijd tools aanreiken. Belangrijk is om alleen energie te besteden aan zaken die je kunt beïnvloeden. Al het andere is eigenlijk verspilde tijd. Tips moet je jezelf eigen maken en omzetten naar prestaties.’’
"Bij JETT sta ik niet stil, blijf ik me verbeteren en houd ik geloof om op eigen kracht de wereldtop te bereiken"
Vinger op de zere plek
Eén van die talenten die hij onder zijn hoede heeft, Roy Kater, noemt de komst van Van Gorkom naar JETT een absolute verrijking. ‘’Het is superhandig om hem er bij elke wedstrijd bij te hebben. Hij legt de vinger direct op de zere plek en neemt je stap voor stap mee naar hoe het beter kan. Als je een foutje maakt, kun je ook wel eens een uitbrander verwachten. Dat is op dat moment minder leuk, maar geeft je wel direct stof tot nadenken. Hij is er negen van de tien keer bij de trainingen en als hij een keer niet kan, dan doet Jelle een video-analyse van die training. Door de successen uit zijn verleden is hij echt een rolmodel voor ons. Hij hoeft ons niet te overtuigen dat hij weet waar hij het over heeft met zilver van de Olympische Spelen en tal van andere aansprekende prestaties op zak. Hij was supergoed, ook al op onze leeftijd, daar kun je alleen maar respect voor hebben en van hem neem je alles dan ook zonder twijfel aan. Ik merk ook echt dat ik al stappen zet als eerstejaars belofte. In het begin van het seizoen kwam ik tot de kwalificaties, nu sta ik soms in de halve finale. Het doel is uiteindelijk finales te rijden in de grote wedstrijden, de wereldbekers bijvoorbeeld. Het begint nu echt te draaien bij mij. In het begin van het seizoen ben ik gevallen en vooral mentaal gaf dat best een blokkade in de wedstrijden daarna. Jelle praat veel met me en geeft me hele zinnige technische verbeterpunten. Daar kom ik letterlijk en figuurlijk verder mee. Ook de anderen van het team geeft hij die heel persoonlijke aanpak.’’
Kater traint twee keer per dag anderhalf uur en daar komt nog veel reistijd bij naar de banen in Kampen en Papendal vanuit het Noord-Hollandse Heerhugowaard. Hij combineert dat ook nog eens met een afgeronde VWO-studie. ‘’Ik heb er geen moeite mee om zoveel tijd in de sport te steken. Het motiveert gewoon dat je nooit een halfbakken training hebt. Elke keer stap je weer beter van de baan. Voor mij is het heel belangrijk dat het team er is en dat Jelle zijn bijdrage levert. In onze sport stroomt er misschien maar één renner per jaar door naar het nationale team. Wie dan buiten de boot valt, moet zijn eigen weg zoeken. Dat kan mentaal best wel een optater zijn. Maar bij JETT sta ik niet stil, blijf ik me verbeteren en houd ik geloof om op eigen kracht de wereldtop te bereiken. Dat geeft denk ik direct wel de waarde van een team als het onze aan.’’
"De ambitie die ik had als topsporter, heb ik nu als coach"
Spoeling minder dun maken
Ook Van Gorkom meent dat een ploeg als JETT een belangrijke toevoeging kan zijn binnen de opleiding van BMX-talent. ‘’In ons team vind je talenten die net tegen de nationale ploeg aanhikken en die de ambitie hebben de top te bereiken. Dat is belangrijk, want als je alleen via de nationale ploeg kunt doorstromen dan wordt de spoeling wel heel dun in een veld waarin de Fransen en de Italianen in de breedte indruk maken. We proberen ons steentje bij te dragen en hebben budget om een goed wedstrijdprogramma te draaien, een planning met belangrijke wedstrijden te maken en goed te laten trainen. We hopen hen daarmee hun doel te laten bereiken en hun drive te helpen behouden om de top te bereiken en uiteindelijk naar de selectie door te stromen.’’ Van Gorkom hoeft niet lang na te denken over zijn rolmodel als coach. ‘’Ik heb van mijn 18e tot en met mijn 27e met Bas de Bever gewerkt. Hij heeft veel betekend in mijn ontwikkeling. De manier waarop ik tegen de sport aankijk, dat is op hem terug te voeren. Maar dat lijkt me logisch. De ambitie die ik had als topsporter, heb ik nu als coach. Ik wil verder komen en streef het hoogst haalbare na. Hoever ik in dit vak zal reiken, dat zal de tijd uitwijzen. Vast staat dat ik ambitieus ben en in mijn optiek veel kan bijdragen voor talenten die eraan zitten te komen met aanwijzingen die door hen als waardevol beschouwd worden.’’
