In 2020 zijn de Olympische Spelen in Tokio (Japan). Bondscoach Thorwald Veneberg heeft de primeur wat betreft de spelen van 2020. Hij is namelijk de eerste bondscoach die beschikt over de plannen voor de olympische wegwedstrijd. En dat simpelweg, door ter plaatse onderzoek te doen.
Acclimatiseren
Om een goed beeld te krijgen van de olympische wegwedstrijd in Tokio ben ik naar Japan afgereisd om het met eigen ogen te bekijken. Om goed te kunnen presteren op de Olympische Spelen, is het noodzakelijk om tijdig in Japan aan te komen. Zo kunnen de renners en rensters acclimatiseren. In de zomer is er een tijdsverschil van 7 uur. Maar ook het klimaat is anders dan de renners gewend zijn. Het kan in de zomer tussen de 30 en 35 graden worden met een hoge luchtvochtigheid. Dit tezamen vraagt een gedegen voorbereiding.
Volle agenda
Op dit moment zijn de wegwedstrijden gepland tussen 24 en 29 juli 2020. Normaal gezien eindigt de Tour de France op de zondag daarvoor. Dit betekent voor de renners die zowel de Tour als de Spelen rijden dat er een krappe week is voor de voorbereiding op de tijdrit en wegwedstrijd. Dat is eigenlijk niet voldoende om optimaal aan de start te verschijnen. Ik hoop dan ook voor de renners dat er nog geschoven kan worden in de geplande data van een van beide evenementen.
Olympische weg wedstrijd
Na enig onderzoek ben ik achter de huidige plannen voor het parcours van de wegwedstrijd gekomen. Al betekent dit niet dat het parcours nu al definitief is. Het geeft ons wel een heel goed beeld van de omgeving en de hoogteprofielen die we kunnen verwachten in 2020. De renners starten in het centrum van Tokio en draaien na een vlakke aanloopstrook van zo’n 25 km het lokale circuit op waar twee vrij lichte klimmen in zijn opgenomen. De afstand voor de wegwedstrijd is 280 km voor de mannen en 140 km voor de vrouwen.
Verblijf en voorbereiden
Waar kun je het beste verblijven om zo goed mogelijk voorbereid de wegwedstrijd te kunnen rijden? Ook hier geldt, wie het eerst komt wie het eerst maalt. Niet alleen wat hotels betreft, maar ook met betrekking tot andere services, informatie en het opbouwen van een vertrouwensband met belangrijke contactpersonen.
Eerste indruk
Mijn algemene indruk van Japan is dat het goed gestructureerd en georganiseerd is. De gastvrijheid is heel hoog en Japanners zijn super vriendelijke mensen. Het eten bevat veel verse groeten, vlees en vooral vis. Dus weinig vet en veel eiwitten. Doch zijn er voldoende koolhydraten aanwezig d.m.v. de zogenaamde "Udon" wat een soort van dikke noedels zijn.
Ook wat betreft de trainingen is er is voldoende variatie in training parcoursen te vinden. Het asfalt in Japan is van goede kwaliteit en de natuur is fantastisch!
Japanners zijn super hygiënisch, ook buiten op straat. De kwaliteit van de hotels is helaas niet overal even geweldig. Veel hotels zijn redelijk verouderd (traditioneel) of zijn wel van voldoende kwaliteit, maar daardoor te duur. Een voorbeeld van een traditioneel hotel is bijvoorbeeld dat er geen douche op de kamer aanwezig is. Hiervoor werd ik verwezen naar het algemene openbare badhuis in het hotel. Wat overigens een fantastische ervaring was.
Ik heb in mijn leven nog nooit een reis gemaakt waarbij ik zo veel ceremoniële en traditionele diners en ontmoetingen heb mogen doen. Iedere ontmoeting was een beleving op zich. Japanners hebben een cultuur waarbij gastvrijheid, respect en beleefdheden heel belangrijk zijn. Voor mij is deze trip meer dan geslaagd. Ik heb inmiddels de planning van onze voorbereidingen voor Tokyo 2020 in gang gezet!
