Sinds 2021 biedt CyclingClassNL, een initiatief van NOC*NSF, de KNWU en Team Visma | Lease a Bike, een topsportopleidingsprogramma voor de beste junioren van Nederland. Het doel? De stap naar de internationale wielertop verkleinen en daarmee ook op de lange termijn voor oranjesucces te kunnen zorgen. En dat gaat verder dan oranjesucces op de weg. Door de samenwerking met de KNWU zijn de CyclingClassNL-testlocaties ook het startpunt voor nieuwelingen en junioren met bijzondere ambities in o.a. het mountainbiken en op de baan.
Een van de renners die inmiddels zijn plekje heeft gevonden binnen CyclingClassNL, is Pieter Westbroek. Eerder dit jaar reed hij, als eerstejaars junior, het EK op de baan en later deze maand (19 t/m 23 augustus) komt hij in actie op het WK op de baan in het Belgische Heusden-Zolder. “Vijf jaar geleden had ik niet durven bedenken dat ik nu op het WK mag rijden”, zo vertelt de Noord-Hollander.
Gedurende zijn eerste jaar bij CyclingClassNL heeft hij flinke stappen gezet, met o.a. een plekje in de nationale baanselectie tot gevolg. “CyclingClassNL heeft mij een beter inzicht gegeven in wat er nodig is om op een hoger niveau mee te kunnen doen. Ik heb een trainer (een Talent Coach van CyclingClassNL, red.) die mij enorm goed helpt in de trainingen en daarnaast krijgen we workshops op verschillende gebieden, zoals voeding, zodat je je daarin ook weer kan verbeteren.”
"CyclingClassNL heeft zich een duidelijke positie binnen de Nederlandse opleidingspiramide verworven en de opgeleide talenten zijn op meerdere wielerdisciplines succesvol. De bronzen Olympische medaille van Lisa van Belle op de baan en de bronzen medaille van Keije Solen op het WK veldrijden voor beloften zijn daar mooie voorbeelden van."
En dat is precies wat Hoofd Talent Coach CyclingClassNL Martin Truijens voor ogen heeft met het opleidingsprogramma: talenten in de volle breedte laten ontwikkelen en daarmee het beste uit zichzelf laten halen. “CyclingClassNL bestaat inmiddels alweer vijf jaar en daarmee worden langzaam de eerste contouren van de effecten van het opleidingsprogramma zichtbaar. CyclingClassNL heeft zich een duidelijke positie binnen de Nederlandse opleidingspiramide verworven en de opgeleide talenten zijn op meerdere wielerdisciplines succesvol. De bronzen Olympische medaille van Lisa van Belle op de baan en de bronzen medaille van Keije Solen op het WK veldrijden voor beloften zijn daar mooie voorbeelden van. Daarnaast is ruim 80% van alle nieuwe profs in het wegwielrennen, bekeken vanaf jaargang 2004, door CyclingClassNL opgeleid en weet een groot percentage van de CyclingClassNL-talenten een opleidingsplek binnen een van de professionele wielerstructuren te bemachtigen.”
Het afleggen van een talenttest op een van de tien CyclingClassNL-testlocaties, kan het startpunt zijn van een toekomst in het oranje, zoals die van Lisa van Belle en Keije Solen. Op de testlocaties staan hoogwaardige ergometers die verschillende waarden meten en in beeld brengen. Nicole van Sighem, eerstejaars junior, legde ook zo’n talenttest af en is inmiddels onderdeel van de CyclingClassNL-selectie. Sinds haar start bij CyclingClassNL merkt ze een verschil op de fiets. Ze geeft een specifiek voorbeeld: “Via CyclingClassNL ben ik in contact gekomen met verschillende experts, waaronder een diëtist. Door haar ben ik beter op mijn voeding gaan letten en heb ik geleerd meer te eten. Daardoor heb ik meer energie en kan ik beter mijn kracht kwijt op de fiets.”
Aan de talenttest kunnen extra protocollen toegevoegd worden voor de onderdelen sprint, off-road en duur. Daarmee is de uitslag ook interessant voor de bondscoaches van alle wielerdisciplines. Uiteraard is de uitslag slechts één onderdeel in het talentenprofiel, maar het geeft wel een eerste beeld van een talent.
Tom Leezer, bondscoach wegwielrennen junioren, hoopt daarom ook dat veel rensters en renners die kans pakken. “Als onderdeel van de KNWU-opleidingspiramide biedt CyclingClassNL jonge renners en rensters de kans om het maximale uit hun talent te halen. Door een test te doen op een van de locaties zet je een eerste stap richting een toekomst in het oranje.”
Junioren en nieuwelingen (met focus op geboortejaren 2010 en 2011) die zich in de kijker willen fietsen voor de CyclingClassNL-selectie 2026-2027 en de nationale selecties van andere wielerdisciplines hebben nog tot en met zondag 30 augustus de mogelijkheid om een talenttest af te leggen op een van de CyclingClassNL-testlocaties. Meer informatie is te vinden op de website van CyclingClassNL: www.cyclingclassnl.com/testlocaties.
