PIETERMARITZBURG - De Nederlandse equipe heeft ook op de derde dag van het WK Para-Cycling in Pietermaritzburg (Zuid-Afrika) weten te imponeren. De equipe van bondscoach Eelke van der Wal zorgde voor een ongekende medaille-oogst op de handbike-onderdelen.
In de wegwedstrijden waren er wereldtitels voor Carmen Koedood (H2 Vrouwen), Jetze Plat (H4 Mannen) en Tim de Vries (H5 Mannen). De eerste twee veroverden daarmee al hun tweede gouden medaille op dit WK na eerder succes op de tijdrit. Ook Johan Reekers (brons H5 Mannen), Laura de Vaan (Zilver H5 Vrouwen) en Jennette Jansen (Brons H5 Vrouwen) leverden vandaag hun bijdrage aan deze ongekende medaille-oogst.
Bondscoach Eelke van der Wal schatte vooral de wereldtitels van Plat en De Vries hoog in. "Op deze onderdelen jagen we al jaren op het goud en grepen we er altijd naast. Nu lukt het vandaag zowel in de H4- als in de H5-klasse. Jetze toonde zich opnieuw de sterkste in zijn categorie, nadat hij ook al won op het onderdeel tijdrijden. De titelverdediger uit Polen moest eerder in de race van vandaag een kloof dichten op Jetze en enkele anderen. In de finale reden de twee samen weg, maar Jetze was in de sprint frisser én sterker. Tim de Vries won de sprint van een kopgroep van vier. Een mooi beeld om te zien dat zowel Tim - die de sprint won - als ook bronzen Johan Reekers met de handen omhoog over de streep komen. De Vaan en Jansen stuitten in hun categorie op een Duitse tegenstandster, die net als in de tijdrit weer te sterk was. Ze zijn op waarde geklopt."
Tim de Vries kreeg een paar uur na zijn gouden race de glimlach nog altijd niet van zijn gezicht. Nadat hij op de tijdrit nipt naast het goud had gegrepen, was het nu wel raak. "Natuurlijk was het jammer dat ik tegen de klok niet kon winnen, maar het verschil was zo gering dat ik wist dat we in de wegwedstrijd aan elkaar gewaagd zouden zijn. Mijn belangrijkste tegenstander liet in de finale ruimte voor me in de laatste binnenbocht. Die kans mocht ik niet laten glippen. Ik heb alles gegeven in de sprint en pakte het goud, waar ik zo hard voor gewerkt heb. Ik heb de afgelopen twee seizoenen veel tijd geinvesteerd in de sport en gezorgd dat ik de optimale begeleiding en het beste materiaal kreeg. Dat heeft zich hier vandaag uitbetaald. Ik kijk er naar uit om in de regenboogtrui te gaan rijden. Dat is de mooist denkbare beloning."