In 2026 is het aantal wielrenners, mountainbikers en gravelbikers gestegen tot meer dan 1,5 miljoen. Waar Nederland in 2023 nog minder dan één miljoen sportieve fietsers telde, is de wielersport inmiddels uitgegroeid tot een van de grootste beweegvormen van het land. Opvallend is de sterke opmars van vrouwen: tien jaar geleden was één op de vijf sportieve fietsers vrouw, inmiddels is dat één op de drie.
Dit blijkt uit de Wielersportmonitor, die in opdracht van de Wielersportbond NTFU wordt uitgevoerd door Ipsos. Tegelijkertijd blijven ledenaantallen achter bij de stijging van het aantal wielrenners en staan competities, evenementen, verenigingen en topsport onder toenemende druk. De betrokken partijen zijn ervan overtuigd dat intensievere samenwerking nodig is om de het georganiseerde wielrennen toegankelijk, aantrekkelijk en financieel gezond te maken en te houden.
Daarom starten de Koninklijke Nederlandsche Wielren Unie (KNWU) en NOC*NSF een gezamenlijk onderzoek om de positie en waarde van het georganiseerde wielrennen te versterken. Het onderzoek wordt uitgevoerd door de Hogeschool van Amsterdam en staat onder leiding van Jan Willem van der Roest, lector Sport Management & Sport Business.
Maurice Leeser, directeur-bestuurder van de KNWU: “De toekomstbestendigheid van de wielersport vraagt om een bewuste en gezamenlijke investering in relevantie: door wielersporters aantoonbare toegevoegde waarde te bieden, de samenhang binnen de sport te versterken en nieuwe, eigentijdse vormen van binding te ontwikkelen. Ik waardeer het zeer dat we hierin samen optrekken met NOC*NSF en via dit onderzoek deze toegevoegde waarde verdiepen en expliciet maken als fundament voor toekomstige keuzes.”
Het onderzoek loopt tot het begin van 2027 en resulteert in concrete aanbevelingen voor duurzame samenwerking en een sterke basis voor het wielrennen.