Lars Boom en Pauliena Rooijakkers zijn in Scheveningen Europees kampioen strandrace geworden. Beide Brabantse kampioenen arriveerden solo aan de meet op de Boulevard. Bij de masters gingen de Europese titels naar Alieke Hoogenboom en Erik Dekker.
De renners kregen bij de derde en voorlopig laatste Europese titelstrijd op het strand in Scheveningen een wedstrijd onder zware omstandigheden voorgeschoteld. Vanuit de start reed bij de mannen een groep van zes renners weg, waarvan er al snel vier over bleven: de latere kampioen Boom had het gezelschap van Bram Imming, Richard Jansen en Bram Rood. De vier kwamen bij de eerste van twee doorkomsten gezamenlijk door, maar op weg naar keerpunt Katwijk werd het viertal een duo met Jansen en Boom voorop. De voormalig wereldkampioen veldrijden wist zijn laatst overgebleven concurrent af te schudden richting Scheveningen en kon zo zijn zege vieren.
"Ik ben hier wel heel blij mee, een Europese titel op het strand had ik nog niet. We waren eigenlijk direct weg met een groep en daar zaten een paar hardrijders bij. Zo konden we een kloof slaan met een aantal concurrenten. Richting de finish had ik op een gegeven moment alleen Richard Jansen nog bij me, maar die zat er doorheen. Het leek me het best om alleen richting de finish te rijden, omdat de strandspecialisten vaak wat meer bedreven zijn in het stuk van het strand naar de straat. Zo liep ik geen risico de trui nog te verspelen", aldus Lars Boom. Vanuit de achtergrond kwam Mike Teunissen van Team Sunweb nog sterk opzetten in de finale, hij werd tweede. Strandspecialist Bram Imming eindigde op de derde plaats.
Kampioen tegen kampioen
Bij de vrouwen werd het Europees kampioenschap al snel een duel tussen twee voormalig Europees kampioenen: Pauliena Rooijakkers (2016) en Riejanne Markus (2017). De twee rensters van WaowDeals reden lang samen, maar op weg naar de Boulevard in Scheveningen kon Rooijakkers - die ook al Nederlands kampioene is - haar rivale toch afschudden.
"Ik ben heel blij deze trui weer om de schouders te hebben, nadat ik mijn titel van 2016 niet kon verdedigen als gevolg van ziekte. Riejanne en ik waren aan elkaar gewaagd en het was dan ook spannend. Ik heb me gespaard voor de strandafgang richting de finish om daar op de power een kloof te slaan met Riejanne. Ik ben heel blij dat het gelukt is om de titel te veroveren, dat was een groot doel voor mij dit jaar." Achter de twee van WaowDeals was het nog lang spannend voor het brons maar het was uiteindelijk Rozanne Slik die de derde plaats wist te veroveren.
Ook bij de masters waren de podia gevuld met Nederlandse deelnemers. Bij de mannen wist Erik Dekker in extremis Ramses Bekkenk voor te blijven. Sander Lormans werd derde. Alieke Hoogenboom won bij de masters vrouwen voor Andrea van Loo en Astrid Vollebregt.
