Arnhem, 7 november 2024 – Vandaag kondigt de KNWU haar nieuwste toevoeging aan de technische staf aan: oud-profrenner en gravel bondscoach Laurens ten Dam is de nieuwe bondscoach van de elite dames op de weg vanaf 1 januari 2025. Hij volgt daarmee Loes Gunnewijk op die afscheid neemt.
Laurens is alles behalve een onbekende in de wielerwereld. Na een succesvolle carrière van 16 jaar als wegrenner bij teams als Rabobank, Belkin, Giant-Alpecin en Sunweb, sloot hij in 2019 zijn profcarrière af. Vervolgens ontdekte hij de gravel scene in de VS, waar hard koersen en plezier hand in hand gaan. Hij nam zijn passie voor het “gravellen” mee naar Nederland, waarna de discipline een vlucht nam.
Om de stap te zetten naar de rol van coach rondde Laurens de Master in Coaching van het Johan Cruyff Institute met succes af. In zijn eerste seizoen als bondscoach gravel tekenden Mathieu van der Poel en Marianne Vos voor de overwinning en kregen de regenboogtrui omgehangen tijdens het wereldkampioenschap in Leuven.
Als ervaringsdeskundige stap ik onbevooroordeeld in dit avontuur en zo wil ik ook met de atleten aan de slag. Ze moeten op me kunnen bouwen en rekenen en dit verwacht ik andersom ook.
Laurens ten Dam kijkt uit naar zijn nieuwe hoofdstuk als bondscoach: “Ik merkte tijdens mijn werkzaamheden als bondscoach gravel en met name tijdens het WK in Leuven dat ik het presteren op het allerhoogste topsportniveau echt had gemist. Gezamenlijk met een groep toewerken naar de grote toernooien als een EK, WK en natuurlijk de Olympische Spelen. Als ervaringsdeskundige stap ik onbevooroordeeld in dit avontuur en zo wil ik ook met de atleten aan de slag. Ze moeten op me kunnen bouwen en rekenen en dit verwacht ik andersom ook. Fietsen hoef ik niemand te leren, het zijn allemaal toprensters. Het gaat er echt om een team te smeden met een duidelijk doel en missie. Er zit ontzettend veel talent binnen het Nederlandse vrouwenwielrennen, dus ik ben ervan overtuigd dat we hele mooie jaren tegemoet gaan!”
Technisch directeur Wilbert Broekhuizen kijkt uit naar de samenwerking met Laurens in zijn nieuwe functie: “Laurens wist ons op overtuigende wijze mee te nemen in zijn visie en drive om in deze rol te stappen. Met al zijn ervaring als renner, maar ook met het werken in teams, samen met zijn gedreven persoonlijkheid hebben we er alle vertrouwen in dat hij de juiste stappen gaat zetten. Hij weet wat nodig is om de randvoorwaarden te creëren om op het allerhoogste niveau voor de winst te gaan, en doet dit ook nog eens op een prettige manier. We kijken uit naar zijn vorderingen en natuurlijk de eerste toernooien waar we gaan strijden voor goud!”
Laurens Ten Dam licht zijn stap verder toe in een speciale editie van de Live Slow Ride Fast podcast. Deze is hier te beluisteren.
