De openingsdag van het wereldkampioenschap veldrijden in Valkenburg leverde Nederland in de drie gestarte categorieën steeds een medaille op. Daarmee begon de oranje equipe van bondscoach Gerben de Knegt voortvarend aan de mondiale titelstrijd op eigen bodem. Ceylin del Carmen Alvarado eiste bij de beloften-vrouwen het zilver voor zich op. Ryan Kamp (junioren) en Lucinda Brand (elite-vrouwen) voegden daar op de flanken van de Cauberg een bronzen medaille aan toe. Op zondag wachten nog de wereldkampioenschappen in het veld voor de beloften en de elite-mannen.
Lucinda Brand pakt WK brons
Bij de elite-vrouwen was het de Belgische Sanne Cant die haar tweede regenboogtrui op rij veroverde. Achter de Amerikaanse Katherine Compton wist Lucinda Brand - na een beklijvend duel met de Luxemburgse Christine Majerus - het brons in de wacht te slepen. De Rotterdamse uit de Sunweb-formatie kon goed leven met haar derde stek. "Ik had aanvankelijk een goede start, maar op de schuine kant viel ik en toen gingen velen mij voorbij. Ik kon gelukkig snel weer oprukken naar de zevende plek en kreeg ook enkele anderen in het vizier. Ik kwam langzaam dichter bij Christine Majerus, die op de derde plek lag, maar ik kon haar niet direct afschudden. Ik dacht zelfs even dat ik voor het tweede jaar achtereen vierde zou worden na een foutje. Maar ik kon nog eens aansluiten en pokerde dat ik nog kracht over had door direct door te trekken. Ik sloeg een kloof en toen was het een kwestie van geen fouten meer maken. Gelukkig was het niet ver meer." De aanloop was niet ideaal, Brand moest vorige week in de wereldbekerslotmanche in Hoogerheide opgeven na een voedselvergiftiging. "Ik ben inderdaad ziek geweest in de aanloop naar dit WK. Met een normaal verloop van mijn voorbereiding had ik de kloof met goud en zilver vandaag misschien wel wat te groot gevonden, maar gezien deze mindere aanloop kan ik hier prima mee leven."
WK zilver voor Ceylin del Carmen Alvarado
Dat gold ook voor een breeduit glunderende Ceylin del Carmen Alvarado die - achter de gedoodverfde favoriete Britse winnares Evie Stevens - het zilver won bij de beloften-vrouwen. "Ik wist dat Evie Richards heel sterk was, ze was de favoriete, maar je legt je er natuurlijk niet bij voorbaat al bij neer dat ze gaat winnen. Ik denk dat ze zeker voordeel had hier van het feit dat ze mountainbikester is, het parcours was lastig en je moest hier wel durven." De renster van Corendon-Circus viel even terug aan het einde van de eerste ronde. "Ik had een probleem met mijn ketting en dat kostte tijd. Ik viel terug naar een zesde plek, maar vermande me. Ik wilde gewoon niet dat het me nog een keer gebeuren zou dat ik door pech van het podium zou vallen, zoals me gebeurde op het Europees Kampioenschap in Tabor. Op het laatst kreeg Richards pech en ging ik even hopen dat het lukte haar zelfs nog te achterhalen. Ik zag haar ook rijden, maar kon de kloof niet meer dichten. Maar al met al ben ik zeer tevreden." Fleur Nagengast bezorgde de Nederlandse equipe nog een tweede top 10-notering met een vijfde plaats.
"Ik viel terug naar een zesde plek, maar vermande me. Ik wilde gewoon niet dat het me nog een keer gebeuren zou dat ik door pech van het podium zou vallen."
Ryan Kamp pakte de eerste medaille voor Nederland
Ook Ryan Kamp was zeer tevreden. Hij opende 's morgens de medailleoogst van oranje met een bronzen plak bij de junioren. De Brabander was content met zijn medaille. "Het is zonde dat ik met een mechanisch defect af te rekenen kreeg nadat ik goed gestart was. Daardoor raakte ik even het contact met de eersten kwijt en op dat moment reed de latere winnaar Ben Tulett al weg. Misschien had zilver er achteraf nog ingezeten, maar ik denk dat ik blij moet zijn met brons. Het is een WK in eigen land en ik sta toch maar mooi met een medaille om mijn nek." Kamp vond een parcours naar zijn maat. "Ik houd van wedstrijden met wat hoogteverschil, waardoor het selectief wordt. Ik reed ook een sterke laatste ronde, kon nog ver oprukken. Daarmee sluit ik mijn WK tevreden af." Pim Ronhaar eindigde als zesde, terwijl Mees Hendrikx zevende werd.
"Ik houd van wedstrijden met wat hoogteverschil, waardoor het selectief wordt."
