Nederland vertrekt met een omvangrijke selectie van 35 renners naar het WK Veldrijden in het Tsjechische Tabor. Daar wordt op 3 en 4 februari om zes wereldtitels gestreden. Bondscoach Gerben de Knegt mikt met zijn crossers op de wereldtitels bij de elite-mannen en vrouwen, maar ziet over de hele linie kansen op minimaal eremetaal. ‘’Ik denk dat we echt met ambitie kunnen afreizen naar Tabor, ik ben hoopvol gestemd.’’
De Knegt is positief over de kansen van Nederland om met de twee elitetitels aan de haal te gaan. ‘’Bij de mannen hebben we met Mathieu van der Poel normaal gesproken dé favoriet voor de winst in huis, maar een wedstrijd moet eerst nog maar eens gereden worden natuurlijk. Bijzonder is dat we naast Lars van der Haar ook met Pim Ronhaar en Joris Nieuwenhuis mee zouden kunnen strijden voor een podiumplaats. Wat dat betreft hebben we er in de breedte bij de mannen lang niet zo sterk voor gestaan.’’
Dat is een scenario dat bij de vrouwen de afgelopen jaren realistischer was. ‘’Ook nu hebben we met Fem van Empel, Puck Pieterse, Ceylin del Carmen Alvarado en Lucinda Brand vier kandidaten voor de wereldtitel in huis, die allemaal minimaal podiumwaardig zijn. Internationaal zien je wel steeds meer nieuwe namen uit andere landen, maar normaal gezien moeten we ook in deze categorie voor het hoogst haalbare kunnen gaan. We zijn gebaat bij een harde koers waarbij de sterkste renners boven komen drijven.’’
Ook in de jongeren categorieën zijn er ambities volgens de bondscoach. ‘’Bij de beloften-mannen hebben we met Tibor Del Grosso een absolute titelkandidaat in huis en beschikken we in de breedte over een sterke groep waarmee we de komende jaren goed voor de dag kunnen blijven komen. Bij de beloften-vrouwen starten we met twee rensters , maar zij kunnen beiden met de besten mee. Ik acht Leonie Bentveld in staat om voor de medailles en met een goede dag voor het goud mee te doen, al heeft ze geduchte tegenstanders. Bij de junioren hebben we met Keije Solen al enkele podiumplekken behaald in de wereldbeker en ook Senna Remijn en Michiel Mouris zijn podiumwaardig. Bij de junior-vrouwen kan Puck Langenbarg in de top 5 eindigen. We hebben in totaal 34 crossers in Tabor en bewijzen daarmee zowel in te zetten op kwaliteit maar zeker ook op talentontwikkeling.’’
Nederland zal niet deelnemen aan de Team Relay op 2 februari om sporttechnische redenen. Besloten is erop te focussen om iedereen zo fris mogelijk aan de start te laten verschijnen van de individuele kampioenschappen.
KNWU-Selecties WK Veldrijden Tabor 2024:
Selectie Elite Mannen
- Lars van der Haar
- Joris Nieuwenhuis
- Mathieu van der Poel
- Pim Ronhaar
- Ryan Kamp
- Corné van Kessel
- Mees Hendrikx
Selectie Elite Vrouwen
- Ceylin del Carmen Alvarado
- Fem van Empel
- Puck Pieterse
- Lucinda Brand
- Annemarie Worst
- Inge van der Heijden
- Manon Bakker
- Denise Betsema
- Aniek van Alphen
Selectie U23 Mannen
- Tibor Del Grosso
- David Haverdings
- Danny van Lierop
- Lucas Janssen
- Bailey Groenendaal
- Guus van den Eijnden
Selectie U23 Vrouwen
- Leonie Bentveld
- Lauren Molengraaf
Selectie Junior Mannen
- Keije Solen
- Senna Remijn
- Floris Haverdings
- Michiel Mouris
- Ruud Nagengast
Selectie Junior Vrouwen
- Puck Langenbarg
- Sara Sonnemans
- Mae Cabaca
- Bloeme Kalis
- Noi Moes