Een spetterende finale in Berg en Terblijt met verrassende winnaars was op 19 augustus het sluitstuk van de Nationale Handbike Competitie (NHC). In september vindt nog één handbikewedstrijd plaats: het Nederlands Kampioenschap Para-cycling in het Amsterdamse Vondelpark. Tijd voor een eerste terugblik op de NHC 2018.
De NHC-competitie kent traditioneel 5 winnaars*, in elke klasse één. In 2018 zijn dat Laura de Vaan (WH1-5) Tim de Vries (MH5/O), John Jongeneel (MH4), Sidney Bito (MH3) en Bart Paulissen (MH1/2). Opvallende afwezige in dit rijtje is Jetze Plat, die vanwege zijn dubbele mondiale carrière in het handbiken en de para-triatlon niet meer altijd in de NHC kan starten.
Nieuwe gezichten
Tijdens de eerste wedstrijd van het jaar doken al aardig wat nieuwe gezichten op. Vooral in de vrouwenklasse, maar ook bij jonge talenten en mannelijke instromers. Die trend heeft zich doorgezet in de volgende wedstrijden. Met als toppunt de laatste wedstrijd in Zuid-Limburg, waar veel regionale bikers zich lieten zien. Een nog bescheiden aantal nieuwkomers gebruikte de NHC als voorbereiding op het unieke HandbikeBattle-evenement in Oostenrijk in juni.
Gevarieerd peloton
Het aardige van NHC-wedstrijden is dat alle klassen tegelijk starten in één peloton, maar dat ze apart geklasseerd worden. Dit jaar reden er regelmatig drie wereldkampioenen mee tussen de beginners en de gevorderden. In 2019 zijn dat maar liefst vier regenboogtruien. Dat wordt laveren te midden der kampioenen. Na de finish staat die hele groep gezamenlijk bij de huldiging. Deze mix van rijp en groen, jong en oud, man en vrouw geeft een unieke beleving voor deelnemers en toeschouwers.
Meten is weten
Hierbij nog wat cijfertjes over het afgelopen handbikeseizoen. De NHC-editie 2018 bestond uit acht wedstrijden, die tussen begin april tot eind augustus werden verreden. In totaal gingen 81 unieke handbikers van start in deze competitie. Vooral Nederlanders, een tiental Belgen, enkele Duitsers en zelfs een Pool.
Bron: handbiken.nl
Foto: Bert Willems